โคโนเอะ เป็นตระกูลขุนนางผู้สูงส่งและทรงอำนาจ ซึ่งแตกแขนงมาจากตระกูลฟุจิวาระที่มีประวัติย้อนไปถึงยุคเฮอัน (794-1185) โครงสร้างห้องเรียนหนังสือ "โชะอิน" และห้องชงชา "ชะชิตสึ" ภายในนิชิโอะ เป็นส่วนหนึ่งจาก "ชินเด็น-สุคุริ" ของพระราชวังโคโนเอะที่ยิ่งใหญ่กว่า ซึ่งเดิมสร้างขึ้นติดกับพระราชวังอิมพีเรียลเกียวโตในสวนเกียวโตเกียวเอ็น แม้ว่าครั้งหนึ่ง สถานที่นี้จะเคยเป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างที่หรูหราและน่าเกรงขามกว่า แต่ส่วนที่ถูกเคลื่อนย้ายมายังนิชิโอะนั้น ก็ยังคงน่าทึ่งและเต็มไปด้วยประวัติศาสตร์ โดยยังคงไว้ซึ่งหัตถศิลป์และความงามของเทคนิคการก่อสร้างโบราณ ทำให้การที่เราสามารถเข้าไปในอาคารที่โดดเด่นเช่นนี้ได้นั้น นับเป็นประสบการณ์ที่ยากจะลืมเลือนอย่างแท้จริง

ห้องชาได้เปิดให้บริการ และให้นักท่องเที่ยวสามารถเพลิดเพลินกับชาเขียวของนิชิโอะที่มีชื่อเสียงในขณะที่พักผ่อนชมสวนอันงดงามที่อยู่ติดกับอาคาร (400 เยน เสิร์ฟพร้อมขนมญี่ปุ่น "วะกะชิ") ส่วนห้องเรียนหนังสือ "โชะอิน" ก็เปิดให้ชมเป็นการทั่วไปเช่นกัน โดยอาคารทั้งสอง สามารถเช่าเป็นพื้นที่สำหรับจัดกิจกรรมและการประชุม ซึ่งทุกคนสามารถใช้บริการได้

หากท่านสนใจสถานที่อันยิ่งใหญ่นี้ โปรดลองค้นหาประวัติของตระกูลโคโนเอะ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ประวัติของเจ้าชายฟุมิมาโระ ซึ่งแม้ว่าพระองค์อาจไม่ได้ประทับที่พระราชวังเกียวโต แต่พระองค์ก็มีชื่อเสียงในฐานะบุรุษผู้พยายามหยุดยั้งญี่ปุ่นไม่ให้เข้าไปส่วนร่วมในสงครามโลกครั้งที่ 2

ปราสาทนิชิโอะ หรือที่เรียกว่า "ปราสาทนกกระเรียน" ถูกกล่าวกันว่า สร้างขึ้นโดยอะชิคะกะ โยชิอุจิ เมื่อประมาณปี 1221 และรุ่งเรืองเป็นเมืองปราสาทภายใต้การปกครองของตระกูลมัตสึไดระ ผู้ครองพื้นที่ 60,000 โคคุ ทั้งนี้ หอคอยตะวันออกเฉียงเหนือของหอคอยปราสาท และประตูที่ประดับด้วยทองเหลืองได้รับการซ่อมบำรุงเมื่อปี 1996